?導語

你是否遇到過這種情況：

花大價錢買的飛秒激光器，經過幾片透鏡后，脈沖寬度竟然變寬了？

在光纖通信中，明明信號發射正常，到了接收端卻變得“面目全非"，誤碼率飆升？

很多時候，我們只關注透鏡的透過率或面型，卻忽略了光與物質相互作用中一個極其“調皮"的特性——色散 (Dispersion)。

對于連續光，色散可能只是把光像棱鏡一樣分開；但對于超快激光和光纖通信，色散卻是決定系統生死的關鍵參數。今天，我們就來聊聊如何馴服這個“隱形殺手"。

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01.基礎概念：折射率不是常數

我們常說某種玻璃的折射率是 1.5，但這其實是不嚴謹的。

色散的本質，就是光的相位速度或相位延遲依賴于頻率（或波長）。簡單來說：不同顏色的光，在玻璃里跑的速度不一樣。

圖 1: 色散圖表顯示普通玻璃類型的折射率及其色散系數。

在光學設計中，我們通常用 阿貝數 (Abbe Number, VD) 來描述材料的色散能力：

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其中，nD，nF，nC分別對應黃光、藍光和紅光的折射率。

• 阿貝數越大，色散越小（如螢石）。

• 阿貝數越小，色散越大（如高折射率火石玻璃）。

這對于成像系統消除色差至關重要，但對于激光系統，故事才剛剛開始。

圖 2: UV 級熔融石英的折射率與波長有關

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02.進階噩夢：群速度色散 (GVD)

如果你使用的是脈沖激光（尤其是皮秒、飛秒激光），請務必死磕這個參數。

脈沖激光不是單一波長，它具有一定的光譜寬度。當它穿過介質時，不同頻率的分量傳播速度不同。

• 長波長（低頻） 通常跑得比 短波長（高頻） 快。

• 結果就是：原本整齊劃一的“光子方陣"，跑著跑著隊伍就拉長了。

這就是 群速度色散 (GVD)。它描述的是群速度隨頻率的變化率。

關鍵公式：

單位通常為 fs2/mm。

舉個栗子：熔融石英（Fused Silica）是激光光學的常用材料。

• 在 589.3 nm 時，它的 GVD 為 +57 fs2/mm。

• 在 1500 nm 時，它的 GVD 變為 -26 fs2/mm。

這意味著，如果你的激光波長選在 1.3 µm左右（零色散波長），GVD 接近于零，脈沖展寬效應最小！這對于光纖通信選擇工作波段具有決定性意義。

圖 3: 零色散波長約為 1.3 μm的熔融石英的 GVD與波長

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03.光纖中的“交通擁堵"

除了材料本身的色散，光在波導（如光纖）中傳輸時，還會遇到另外兩種麻煩：

1.模間色散 (Intermodal Dispersion)：在多模光纖中，光有多種傳播路徑（模式）。有的走直線，有的走折線。走折線的路程長，到達終點晚。這會嚴重限制數據傳輸速率。

• 解決方案： 使用單模光纖或漸變折射率光纖。

2.偏振模色散 (Polarization Mode Dispersion)：光在介質中的傳播特性還與偏振狀態有關。對于高比特率的單模系統，這往往是限制性能的決定性一擊。

后果是什么？無論是哪種色散，最終都會導致脈沖展寬。原本清晰的“0"和“1"信號，因為脈沖變寬而重疊在一起（Inter-symbol Interference），導致信號無法識別。

圖 4:  色散會導致激光脈沖沿著光纖向下傳播，直到它們變得無法識別

總結：如何應對色散？

色散不可避免，但可以管理。在設計激光或通信系統時：

1. 查閱 GVD 數據： 尤其是超快系統，必須計算系統中所有元件引入的總色散量。

2. 利用零色散波長： 盡可能在材料的零色散波段工作。

3. 色散補償： 使用棱鏡對、光柵對或特種光纖（色散補償光纖）來抵消系統中的正色散。

不要讓色散，成為限制你系統性能的瓶頸。

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